随着城市的发展，几乎每个城市的垃圾产生量都在翻倍且疯狂增加，所需的填埋场的面积越来越大。但对于寸土寸金的城市，要不断提供新的填埋场以满足需要是非常困难的，甚至是不可能的。解决这个问题的一个重要而且可行的方法就是把矿化垃圾进行开采，这不仅可以充分利用矿化垃圾中的有机肥料和可回收物品，还可以对腾出的空间重新填入新垃圾，从而极大地延长填埋场使用年限。
根据我国目前的经济现状和未来的发展趋势，在今后的很长一段时间里，卫生填埋仍然是我国处理生活垃圾的方法之一。一个城市在选择生活垃圾出路时，考虑更多的依然是卫生填埋。卫生填埋场是卫生填埋的载体，其建设周期短，投资相对较低，并且可以分段投入，管理方便，现场运行比较简单。但是，从可持续发展来看，生活垃圾选择填埋场填埋，其实是一种没有处置一种处置方式，填埋场终究是垃圾的中转处理场所，而不是最终的归宿。
由于之前的生活垃圾都是不经分类的、混杂的、才导致大部分的可回收垃圾无法得到资源化的利用。根据研究结果，矿化垃圾开采、筛分后，可以得到50%-60%的有机细料（以下简称矿化垃圾），5%-10%的可回收利用物品（塑料、玻璃、金属等），25%-30%的化学纤维和橡胶等，因此一般有80%左右的垃圾可被利用。因此，非常有必要对填埋场中的垃圾资源进行开采和重新利用。
经过反复检验验证，矿化垃圾中不含O型口蹄疫病毒,致病性大肠杆菌、沙门氏菌、链球菌和金黄色葡萄球菌等菌有害病原菌和细菌。可以肯定的是，生活垃圾在堆场或填埋场填埋若干年后所形成的矿化垃圾是无害的，可以安全开采和利用。
事实上，绝大部分的垃圾填埋场均建于市郊。随着城市的发展，几乎每个城市的垃圾产生量都在翻倍且疯狂增加，所需的填埋场的面积越来越大。但对于寸土寸金的城市，要不断提供新的填埋场以满足需要是非常困难的，甚至是不可能的。解决这个问题的一个重要而且可行的方法就是把矿化垃圾进行开采，这不仅可以充分利用矿化垃圾中的有机肥料和可回收物品，还可以对腾出的空间重新填入新垃圾，从而极大地延长填埋场使用年限。
矿化垃圾开采已经成为欧盟国家和日本等国家的重要研究和实践领域。由于历史原因，国内外均存在大量生活垃圾堆场。目前，这些堆场已经稳定化，可以开采。同时，由于这些堆场的环境已经受到严重污染，因此必须对已经稳定化的矿化垃圾进行开采，并对完成开采后的堆场土地进行生态修复，使土地具有利用价值。
填埋十年以上的垃圾基本已经达到稳定化，如果能对稳定化填埋场的土地资源进行开发利用，不仅可以节省宝贵的建设用地，还能带来良好的生态效益和经济效益。这方面国内外有许多成功的经验，比如英国利物浦的国际花园、阿根廷布宜诺斯艾利斯的环城绿化带、台湾省的垃圾公园等。
填埋场开采工程基本上是选用采矿业、建筑业以及其他固体废弃物处置工程中所使用的设备来进行。境美环保根据矿化垃圾的特殊属性研发了专用的筛分设备，并且申请了国家专利技术。一般来说，填埋场的开采分以下几个步骤：
（1）挖掘。先由挖掘机将填埋单元中的稳定化生活垃圾挖掘出来，再由前装式装载机将挖掘出来的物料堆成便于后续操作的条堆，并分选出体积较大的器具、钢缆等物品。
（2）筛分。滚筒筛或者振动筛将开采出来的物料中的土壤（包括覆盖材料）从稳定化生活垃圾中筛分出来。
（3）可再生物料的利用和处置。根据现场情况，土壤和稳定化生活垃圾都可以得到回收利用。土壤(腐殖土)可用于绿化方面的营养土或者填埋场的日覆盖材料。轻质物（塑料袋）可用于垃圾场焚烧厂焚烧发电产生能源。
我国在填埋场和堆场填入的存量垃圾达几十亿吨。其中的一些垃圾经多年的降解后，基本上达到了稳定化状态，因而被称为矿化垃圾。这些矿化垃圾的资源非常充足，其利用对于垃圾资源和填埋场土地利用均有重要意义。矿化垃圾中的微生物就可以用来降解和处理外来有机物，这些微生物的生存和降解能力非常强，可降解诸如纤维素、半纤维素、多糖和木质素等难降解有机物，没有恶臭味道，可自然晾干而不产生渗滤水。外观特征类似于腐殖质，呈为颗粒状，质地疏松，具有无数极微孔隙，具有很大的表面积，因此是一种性能非常优越的生物介质，只要条件合适，完全可用来降解废水中的有机物。矿化垃圾中微生物数量高于一般肥沃黑土壤1000倍以上。
